Sebuah tragedi menyelimuti pesta ulang tahun seorang balita di Stockton, California. Kegembiraan keluarga berubah menjadi duka mendalam. Insiden shooting yang mengerikan terjadi saat para tamu berkumpul. Mereka bersiap-siap untuk memotong kue ulang tahun. Tiba-tiba, tembakan berkumandang di dalam aula pesta yang penuh sesak. Peristiwa ini mengejutkan seluruh komunitas dan menjadi berita internasional yang memilukan.
Patrice Williams, ibu dari gadis ulang tahun, menceritakan detik-detik nahas itu. “Awalnya saya kira itu suara balon meletus. Ternyata itu tembakan,” katanya. Putrinya yang baru berusia dua tahun selamat dari insiden tersebut. Namun*, saudara perempuan, sepupu, dan tiga temannya menjadi korban. Kekerasan ini merenggut nyawa secara brutal di tengah acara yang seharusnya bahagia.
Detik-detik Mengerikan di Tengah Pesta Ulang Tahun
Sheriff Patrick Withrow dari San Joaquin County mengkonfirmasi kematian empat orang. Tiga di antaranya adalah anak-anak berusia 8, 9, dan 14 tahun. Satu korban lainnya adalah pemuda berusia 21 tahun. Para detektif meyakini tembakan berlanjut ke luar aula. Mereka juga menduga ada lebih dari satu penembak. Akibatnya*, sebelas orang lainnya mengalami luka-luka. Setidaknya satu orang dalam kondisi kritis. Hingga kini, belum ada tersangka yang ditangkap.
Williams menggambarkan kepanikan yang terjadi. Para tamu yang berkumpul di sekitar kue langsung menjatuhkan diri. “Ini sangat tak terduga. Saya tidak tahu apa yang terjadi, dan saya sangat syok dan kebingungan,” ujarnya. Ia menyampaikan belasungkawa untuk para ibu yang kehilangan anak-anak mereka. Williams mengaku tidak melihat pelaku. Ia juga tidak tahu siapa yang akan berbuat kekerasan di pesta anak-anak. “Mereka pantas masuk penjara. Mereka pantas masuk neraka,” katanya dengan pilu.
Dugaan Insiden Terarah dan Desakan untuk Keadilan
Pihak berwenang meyakini insiden ini adalah “insiden yang ditargetkan”. Juru bicara Sheriff, Heather Brent, mengungkapkan hal ini. Namun, mereka tidak merinci alasan di balik dugaan tersebut. Mereka juga tidak menyebutkan siapa yang mungkin menjadi sasaran. Brent mengatakan para penyelidik menyambut informasi apa pun. “Bahkan sekadar rumor sekalipun,” tambahnya.
Sheriff Withrow mengeluarkan desakan kepada masyarakat. Ia meminta siapa pun yang memiliki informasi untuk menghubungi kantornya. “Ini adalah waktu bagi komunitas kita. Kita harus menunjukkan bahwa kita tidak akan mentolerir perilaku ini,” ujarnya. “Jika Anda tahu sesuatu, Anda harus maju dan memberi tahu kami. Jika tidak, Anda hanya menjadi pembiuk dan menganggap ini perilaku yang dapat diterima.”
Roscoe Brown, kerabat korban, turut menyuarakan duka. Ia bekerja untuk kantor Pencegahan Kekerasan di Stockton. “Siapa yang akan datang dan melakukan ini pada anak-anak, ya?” tanyanya. “Anda tidak bisa menembaki sebuah pesta. Ini tidak masuk akal. Apalagi ini pesta anak-anak.” Ucapannya mencerminkan kemarahan dan kebingungan yang dirasakan banyak orang.
Duka Mendalam dan Kota Berduka
Emmanuel Lopez menceritakan kisah tragis keluarganya. Kakaknya, Susano Archuleta (21), tewas terkena tembakan di leher. “Putri saya yang berusia 9 tahun tertembak di kepali tapi selamat,” katanya. Tragedi ini melukai banyak keluarga secara mendalam. Kehilangan yang begitu besar dirasakan oleh seluruh kota.
Wali Kota Stockton, Christina Fugazi, menyatakan duka yang mendalam. Ia khususnya menyebutkan korban berusia 8 tahun. “Mereka seharusnya sedang menulis daftar Natal mereka. Orang tua mereka seharusnya sedang berbelanja untuk mereka. Dan untuk memikirkan bahwa hidup mereka telah berakhir,” katanya dengan suara bergetar. “Saya tidak bisa membayangkan apa yang dialami keluarga ini. Ini menghancurkan hati saya.”
Berikut adalah ringkasan data insiden shooting di Stockton:
Stockton adalah kota dengan tingkat kekerasan yang tinggi. Pada tahun 2024, kota ini mencatat 3.680 kejahatan kekerasan. Angka ini lebih dari dua kali lipat rata-rata tingkat negara bagian. Tragedi di pesta ulang tahun ini menambah daftar panjang kekerasan yang menyayat hati. Pada akhirnya, komunitas kini berduka dan menantikan keadilan bagi para korban yang tak berdosa.
